O município de Iguape, localizado no Litoral Paulista Sul e parte integrante do Vale do Ribeira, detém um título impressionante: é o maior do estado de São Paulo em extensão territorial. Com mais de 1.977 km², a área de Iguape é tão vasta que, em seu interior, caberiam mais de duas vezes a capital paulista.
Apesar de seu tamanho colossal, a cidade mantém um clima pacato, com cerca de 27 mil habitantes (IBGE), e se destaca mundialmente pela conservação de um dos ecossistemas mais ricos e ameaçados do Brasil: a Mata Atlântica.
A dimensão territorial de Iguape é reflexo de sua geografia única, que abrange desde trechos de serra, rios extensos e manguezais, até a planície litorânea que se conecta ao mar.
A cidade, no Litoral Paulista, engloba grande parte do que é considerado o Complexo Estuarino-Lagunar de Iguape-Cananéia-Paranaguá, reconhecido pela UNESCO como uma Reserva da Biosfera. Essa classificação internacional sublinha a importância da região para o equilíbrio ambiental global.
Santuários Ecológicos: O município abriga o Parque Estadual da Ilha do Cardoso, um dos mais importantes santuários ecológicos do Sudeste brasileiro.
Ecossistemas Ricos: Dentro de seu limite, Iguape preserva vastas áreas de Mata Atlântica nativa, além de manguezais e restingas, que são habitat de espécies raras e ameaçadas de extinção.
A cidade enfrenta o desafio de conciliar tanta preservação com o desenvolvimento econômico. Por isso, o turismo sustentável tem se consolidado como a principal aposta local, atraindo visitantes conscientes para trilhas, observação de aves e passeios de barco pelo Rio Ribeira de Iguape.
Fundada oficialmente em 3 de dezembro de 1538, Iguape é uma das cidades mais antigas do Brasil e possui um papel histórico de enorme relevância. No período colonial, seu porto foi um dos primeiros e mais movimentados do país, sendo crucial para a exportação de ouro e arroz nos séculos XVIII e XIX.
O Centro Histórico da cidade é um tesouro cultural, preservando:
Casarões coloniais imponentes.
Igrejas seculares.
O tradicional Mercado de Peixes.
Além do patrimônio arquitetônico, a cultura local é mantida viva por manifestações religiosas e populares. Destaque para a Festa do Bom Jesus de Iguape, uma das mais antigas e tradicionais do estado de São Paulo, que acontece anualmente em agosto, movimentando a economia e a fé de milhares de fiéis.
Iguape, no Litoral Paulista, se orgulha de ser um gigante em território, história e natureza, consolidando-se como um verdadeiro tesouro do litoral sul que une tradição e preservação ambiental.
